I produttori sono invitati a modificare l'etichettatura delle salviette umidificate “lavabili”.

Il ministro dell'Ambiente chiede ai produttori di affrontare le preoccupazioni sull'etichettatura "lavabile" delle salviettine umidificate

Il governo ha intensificato gli interventi per contrastare la plastica dannosa e ripulire i nostri corsi d’acqua, sfidando i produttori di salviettine umidificate ad affrontare le preoccupazioni su come etichettano i loro prodotti.

Il ministro dell'Ambiente Thérèse Coffey ha scritto ai produttori di salviette umidificate esprimendo le sue preoccupazioni sul numero di salviette umidificate che finiscono nei WC del Regno Unito - tra 2,1 e 2,9 miliardi ogni anno - e ha chiesto loro di riconsiderare l'uso della parola "lavabile" imballaggi per aiutare a prevenire intasamenti fognari e inquinamento dell'acqua.

Le salviette umidificate contribuiscono al 94%** degli intasamenti delle fognature, che possono causare danni alle proprietà e provocare l'immissione nell'ambiente di rifiuti derivanti dalle acque reflue. Si stima che le aziende idriche spendano ogni anno 100 milioni di sterline per affrontare questo problema. Il ministro dell'Ambiente ha detto ai produttori che le etichette che dicono "lavabile" o "ammenda da buttare" potrebbero incoraggiare i consumatori a smaltire le salviette nel WC, piuttosto che smaltirle in modo responsabile nei rifiuti.

Ai produttori di salviette umidificate è stato ora chiesto di definire come affronteranno queste preoccupazioni.

Questa settimana (26 maggio) il ministro dell’Acqua Rebecca Pow ha partecipato a un vertice a Parigi, dove il Regno Unito, insieme ad altri 52 membri della High Ambition Coalition (HAC) per porre fine all’inquinamento da plastica (HAC), ha firmato una dichiarazione ministeriale congiunta di ampia portata che chiede l’inclusione di una serie di disposizioni obbligatorie nel trattato globale sull’inquinamento da plastica, attualmente in fase di negoziazione.

"È fondamentale che i produttori siano più trasparenti con le loro linee guida sulla possibilità di scaricare lo scarico, poiché in definitiva le salviettine umidificate gettate nel WC possono causare danni al nostro ambiente e alla qualità dell'acqua.

“Ciò si aggiunge all’azione più ampia che stiamo intraprendendo sulla qualità dell’acqua, tra cui una più rigorosa applicazione delle norme da parte delle società idriche, maggiori investimenti e una regolamentazione più severa per fermare in primo luogo il verificarsi dell’inquinamento”.

Questa azione fa seguito agli impegni assunti nel Piano governativo per l'acqua di scrivere ai produttori e alle autorità pubblicitarie sull'uso della parola "flushable" sulle confezioni delle salviette umidificate.

Il Piano per l’Acqua si è inoltre impegnato in una consultazione pubblica sulla proposta di vietare le salviette umidificate contenenti plastica, rispondendo agli appelli pubblici per affrontare il degrado della plastica nei nostri corsi d’acqua e basandosi sulle recenti azioni dei principali rivenditori, tra cui Boots e Tesco. Il governo lavorerà con l’industria e si assicurerà che le alternative prive di plastica siano sempre disponibili al pubblico.

Questi piani si basano sui nostri precedenti sforzi per eliminare i rifiuti di plastica evitabili, tra cui:

Annunciato nel 2018 uno dei divieti più severi al mondo sulle microsfere nei prodotti per la cura personale da risciacquare

Restrizioni sulla fornitura di cannucce di plastica monouso, agitatori per bevande e cotton fioc nel 2020.

Tassa sugli imballaggi di plastica nell'aprile 2022: una tassa di £ 200 per tonnellata sugli imballaggi di plastica prodotti o importati nel Regno Unito che non contengono almeno il 30% di plastica riciclata.

Dopo l’enorme successo della tariffa di 5 centesimi per le borse della spesa monouso, nel maggio 2021 abbiamo anche aumentato la tariffa minima a 10 pence e l’abbiamo estesa a tutti i rivenditori, eliminando miliardi di borse dalla circolazione.

** La ricerca suggerisce che le salviette umidificate contribuiscono al 94% degli intasamenti e alla loro prevalenza negli impianti di trattamento delle acque reflue (89% in peso e 65% in numero).

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