Cosa fare durante un allarme sulla qualità dell'aria: consigli di esperti su come proteggersi dal fumo di un incendio

Di Sara Moniuszko

7 giugno 2023 / 11:20 / Notizie CBS

Gli incendi canadesi stanno causando una cattiva qualità dell’aria nel nord-est degli Stati Uniti, mettendo a rischio la salute di milioni di persone. Gli esperti affermano che l’aria è particolarmente dannosa per le popolazioni più vulnerabili, compresi gli anziani e quelli con problemi polmonari o cardiaci.

La cosa migliore da fare per proteggersi? Resta in casa e prendi altre misure precauzionali per limitare la tua esposizione, dicono gli esperti.

"Il particolato presente in questa nebbia è significativo perché irrita i bronchioli, ovvero i piccoli tubi che scendono nei polmoni e si collegano agli alveoli, che sono le sacche che ti permettono di respirare", ha affermato il dottor Bob Lahita, direttore. dell’Istituto per le malattie autoimmuni e reumatiche presso il St. Joseph’s Health, ha detto a CBS News. "Ciò si irrita nelle persone senza asma, ma se soffri di asma, malattia polmonare ostruttiva cronica, insufficienza cardiaca congestizia o qualsiasi cosa che coinvolga i tuoi polmoni o anche il tuo cuore, dovresti rimanere in casa."

Mentre sei in casa, tieni tutte le finestre e le porte chiuse, secondo AirNow, un sito gestito dal governo sui dati sulla qualità dell'aria.

La guida di AirNow sulla riduzione dell'esposizione al fumo consiglia inoltre di non contribuire all'inquinamento dell'aria interna.

"Non bruciare candele o utilizzare gas, propano, stufe a legna, caminetti o spray aerosol", si legge nella guida. "Non friggere o cuocere la carne, fumare prodotti del tabacco o aspirare. Tutto ciò può aumentare l'inquinamento atmosferico negli ambienti chiusi."

Se hai bisogno di stare fuori, gli esperti consigliano di indossare una maschera.

Le mascherine N95 sono l'opzione migliore per ridurre l'esposizione agli inquinanti, secondo Lahita, ma se non le hai, le mascherine chirurgiche o anche una sciarpa sono meglio di niente.

"Metti una sciarpa sul naso e sulla bocca in modo che il particolato non entri nei polmoni", dice.

Per evitare particelle grandi e piccole, l’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti afferma che le maschere antipolvere non sono sufficienti.

"Le maschere di carta 'comfort' o 'antipolvere' - i tipi che comunemente puoi acquistare presso il negozio di ferramenta - sono progettate per intrappolare particelle di grandi dimensioni, come la segatura", si legge sul sito web dell'EPA. "Queste maschere generalmente non proteggono i polmoni dalle particelle fini presenti nel fumo."

Secondo AirNow, l’uso di un purificatore d’aria portatile può ridurre l’inquinamento dell’aria interna.

"Assicuratevi che sia dimensionato per la stanza e che non produca ozono, che è un inquinante atmosferico dannoso", consiglia l'organizzazione.

Il dottor David Hill, pneumologo di Waterbury, nel Connecticut, e membro del consiglio di amministrazione nazionale dell'American Lung Association, ha dichiarato all'Associated Press che le persone, soprattutto quelle con malattie polmonari o cardiache, "dovrebbero prendere in considerazione l'idea di investire in purificatori d'aria per le loro case."

Se disponi di filtri sul tuo sistema HVAC domestico, Hill suggerisce di assicurarti che siano aggiornati e di alta qualità.

Hill consiglia inoltre di far funzionare l'aria condizionata in modalità ricircolo per impedire l'ingresso di aria esterna.

Puoi anche far circolare l'aria nella tua auto se devi guidare ovunque.

"Riduci il fumo nel tuo veicolo chiudendo i finestrini e le prese d'aria e facendo funzionare il condizionatore d'aria in modalità di ricircolo", afferma la guida di AirNow.

Ma gli esperti dicono di usare il buon senso e tenere d’occhio i dati sulla qualità dell’aria nella propria zona per evitare di uscire di casa in periodi particolarmente inquinati.

"Vai con calma durante i periodi di fumo per ridurre la quantità di fumo che inali. Se fuori sembra o odora di fumo, evita attività faticose come falciare il prato o andare a correre", aggiunge la guida. "I livelli di fumo possono cambiare molto durante il giorno, quindi attendi che la qualità dell'aria sia migliore prima di fare attività fisica all'aperto."

Vladimir Duthiers, Anne-Marie Green e The Associated Press hanno contribuito a questo rapporto.

Pubblicato per la prima volta il 7 giugno 2023 / 11:20